Zesde dag, 17-3: naar Girolles, 66 km.

Vanmorgen eerst sandwiches, croissant, sunblock en after-sun gekocht. De zon schijnt al een paar dagen en zo'n hele dag in de zon heeft onze gezichten tot roodhuiden gemaakt.
We gaan richting Toulouse. Har vond dat zijn trappers een beetje een kraak geluid maakte, dus een fietsenmaker gezocht. In het Maison de Velo verhuren ze fietsen, verkopen fietsen, repareren fietsen en hebben ze een restaurant. Het was etenstijd dus niemand wilde helpen want het restaurant zat vol. Dan zelf maar een beetje olie gepakt. Resultaat: de trapper kraakt twee keer zo hard. Dan maar weer proberen de olie er af te halen.

Ook in Toulouse is Pierre-Paul Riquet, de man die het Canal du Midi maakte,  prominent aanwezig
Onder een bruggetje maakt Annemieke een flinke smak. Schrikken en een blauw been.
In Toulouse gaat het Canal du Midi over in het Canal de Garonne, dus die volgen we nu.
Om te voorkomen dat we weer moeilijk aan een slaapplaats konden komen belden we alvast wat hotels en boeken telefonisch een kamer in Girolles. Als we weer wegrijden blijk ik een lekke band te hebben ......
We pompen de band op, hij loopt maar heel langzaam leeg, dus we rijden door naar het hotel (ongeveer 10 km, vijf keertjes pompen).
De hoteleigenaar weet wel raad: de nachtportier (toevallig zijn vader) zal vannacht de band plakken. Geluk bij pech.

 

vijfde dag 16-3: naar Villefranche-de-Lauragais, 81 km

Vandaag staan we een uur eerder op want we willen wat meer kilometers maken. Het is wat vroeger in de ochtend echt nog koud, maar we schieten flink op. Na Castelnaudary (41 kilometer fietsen) staan er niet zo veel slaapplaatsen op ons lijstje, maar we wagen het er toch op om door te rijden.

 

CASTELNAUDARY ligt mooi aan een groot bassin van het Canal du Midi

Het fietspad wordt wel weer wat slechter en is plotseling met hekken helemaal afgesloten wegens werkzaamheden. Omdat het zondag is besluiten we door te rijden, er zal toch niet gewerkt worden


.
Weg afgesloten, behalve als je het hek een beetje weghaalt
Dat klopt. Langs stilstaande graag- en zaagmachines kunnen we toch zonder problemen doorrijden.
We volgen een bord naar Montferrand, maar merken dat dat dorp (zoals de naam al zegt) op een flinke heuvel ligt. Daar hebben we geen zin in, veel te vermoeiend om naar boven te fietsen. Terug naar het kanaal, waar het fietspad opeens van veel betere (asfalt!) kwaliteit wordt. Op weg naar het hotel Le Pilori in Avignonet. Maar jammer: het hotel is opgeheven. Er is niets anders in het dorp waar je kunt slapen. Dan maar weer 10 km verder naar Villefranche-de-Lauragais. Toevallig gaat het fietsen ook best lekker want het fietspad is een lekker asfaltpad. Het eerste hotel is gesloten op zondag. Het tweede hotel eigenlijk ook, maar we krijgen er (bij de bar) toch een kamer.  We eten erg lekker bij een Thai die uit Laos komt.
Dat waren dat 81 km op één dag! Een record!

Vanaf hier rijden we eindelijk op een écht fietspad

Vierde dag, 15-3: door pech maar 31 km tot Carcassonne

Na een heerlijk niet-Frans ontbijt worden we uitgezwaaid door de kasteelheer en -dame. Er staat een stevige wind, mij maakt dat niets uit met mijn motortje, maar voor Har is het zwaar. Toch gaan we vandaag 50 kilometer proberen te halen.

Het is vandaag niet zo'n mooi weer, geen zonnetje en veel tegenwind. Bij de Ecluse de Fresquel rusten we even uit. Omdat Har zijn fiets door de fietstassen al een paar keer van zijn standaard is gevallen zet hij hem in een fietsstandaard ..... maar een windvlaag blaast de fiets omver: en een slag in het wiel. Fietsen is niet meer mogelijk. Carcassonne is 3 kilometer verder. Lopen dus, op weg naar een fietsenmaker. De eerste fietsenmaker doet zijn best maar kan het wiel niet echt recht krijgen. Een grote fietsenwinkel buiten de stad kan er wel een nieuwe velg inzetten. We hoeven de tocht dus niet op te geven, maar het kost een hele middag, dus blijven we in Carcassonne in Hotel Astoria slapen. Vriendelijke mensen, maar hun 'comfort room' is wel erg basic.

derde dag, 14 maart. Naar Puicheric, 40 km

Na het ontbijt gaan we er weer voor, gisteren viel  de etappe vies tegen.
Veel omleidingen dus extra kilometers en vervelende paden nog niet bereden, of erg smal en te dicht bij het water. Het jaagpad dat we weer opgezocht hebben lijkt hier een stuk beter. Maar dat blijft helaas niet zo. We rijden door Homps, daar zijn we vorig jaar geweest en toen we daar het jaagpad langs het Canal zagen kregen we het idee om langs het Canal du Midi te gaan wandelen. Maar kort daarna kwamen er fietsplannen, dus nu fietsen we er.

 

Mooie oude brug van L'Argent Double'
We bestellen telefonisch een kamer in La Redorte. Als we bij de brug naar dat dorp aankomen fiets ik per ongeluk verder omdat ik niet weet dat ik er al ben. Har zit ver achter me dus die kan me pas vier kilometer verder vertellen dat ik te ver ben gereden. We besluiten door te rijden naar Puicheric, daar zijn ook slaapplaatsen. Deze keer in een kasteel uit 1700. Gedeeltelijk nog een bouwval, gedeeltelijk al mooi verbouwd.

 

De kasteelkamer

Tweede dag, 13 maart, naar Argeliers, 36 km

Snel na de start een verrassing: het Canal du Midi gaat via een grote aquaduct OVER de rivier de l'Orb heen. En wij dus ook op de fiets. Spectaculair!
over de rivier heen ....

We krijgen onze eerste omleiding want het jaagpad is afgesloten omdat er bomen gerooid worden vanwege de Platanenziekte. Dat gebeurt vandaag nog een paar keer. Steeds zijn er stukken van het jaagpad afgesloten. Er is ook nergens een Auberge of Brasserie open om eens lekker een kopje koffie te drinken (want zoals Har altijd zegt: ik rijdt op koffie). Door een nieuwe omleiding komen we op een bijna ontoegankelijk pad terecht. We moeten zelfs door een kleine bosbrand heen die de brandweer net zo'n beetje geblust heeft.
In Argeliers stoppen we ermee. We zijn moe genoeg. Er is een prachtige Chambre d'Hôte in een oude toren uit de 11e eeuw. Gelukkig wel mooi verbouwd en van alle gemakken voorzien.

"Onze slaapplaats: La Tour"

Eerste dag Canal du Midi!, naar Béziers, 55 km

Gisteren begonnen met onze eerste dag van onze fietstocht langs Canal du Midi.
Deze tocht gaat van de Middellandse Zee naar de Atlantische Oceaan,  ongeveer 575 kilometer,  ben benieuwd of dat lukt!
Vandaag in ieder geval ruim 55 kilometer gereden,  met ondersteuning,  maar voor mij een record!
We fietsen nu langs Canal du Midi en daarna Canal Garonne!
Prachtig fietsweer, langs het water dat erbij ligt als een spiegel, allemaal mooie oude sluizen.

We fietsen langs het jaagpad dat nogal hobbelig is, vol kuilen, takken en boomwortels.naar het plaatsje Agde waar een rommelmarkt was natuurlijk even er langs lopen daarna koffie gedronken op een zonnig terras.

Uiteindelijk aangekomen in Beziers onze eerste etappe plaats,  hotel geboekt en via een prachtig park die naar boven ging, Arnica gel gekocht voor mijn opgelopen blauwe plek en superlijm voor Har zijn fietsstandaard die onderweg los is geraakt.
Op een plein stond ook een standbeeld van Pierre-Paul Riquet, de man die op 14 oktober 1666, toestemming kreeg om met de bouw van de toenmalige Canal Royal (later Canal du Midi) te beginnen.
Ook een lekkere pizza gegeten bij Brasserie Le Cristal.
Daarna naar bed en morgen gezond weer op voor de volgende etappe!!

opnieuw bloggen

Na een uur uitproberen, opnieuw inloggen wachtwoorden veranderen, sms-jes van google is het eindelijk gelukt mijn blog op mijn tablet te installeren, met behulp van Wifi onderweg hoop ik jullie op de hoogte te kunnen houden van onze fietstocht langs het kanaal du Midi